Um estudo recente da Universidade de São Paulo (USP) revelou que cães e gatos têm a capacidade de identificar mudanças no humor de seus donos com até 30 minutos de antecedência. A pesquisa, que acompanhou 200 animais de estimação durante um período de seis meses, concluiu que esses pets são sensíveis a sinais físicos e olfativos relacionados ao estresse, ansiedade e tristeza.
Os pesquisadores explicaram que, quando o dono está ansioso, o corpo libera o cortisol, conhecido como o hormônio do estresse, que os animais conseguem detectar pelo olfato. Os cães, por exemplo, costumam se aproximar e lambê-los, enquanto os gatos tendem a se aninhar no colo ou ronronar próximo ao rosto.
O Dr. Carlos Mendes, veterinário e um dos coordenadores do estudo, destacou que esse comportamento é instintivo. “Os pets desenvolveram ao longo de milhares de anos uma sensibilidade única para o estado emocional humano. Eles não apenas percebem, mas reagem ativamente para confortar”, afirmou.
A pesquisa também revelou que animais que vivem com donos que apresentam estresse crônico têm maior tendência a desenvolver ansiedade. Diante disso, especialistas aconselham a promoção de atividades físicas diárias, o uso de brinquedos interativos e a manutenção de uma rotina estável para garantir o bem-estar dos pets.
No Brasil, conforme dados do Instituto Pet Brasil, existem mais de 150 milhões de animais domésticos, colocando o país entre os maiores mercados de produtos e serviços para pets no mundo.