Hoje, quinta-feira (17), os observadores do céu terão a oportunidade de testemunhar a superlua, um fenômeno que faz o astro parecer maior e mais brilhante. Este efeito visual ocorre quando a Lua atinge o perigeu, o ponto mais próximo da Terra em sua órbita. Nessa posição, o satélite estará a cerca de 357.364 quilômetros do planeta, enquanto a distância média entre a Terra e a Lua é de aproximadamente 384.400 quilômetros.
Com o céu claro, já é possível notar a Lua maior no horizonte, chamando a atenção de quem olha para o céu. A fase cheia será visível em todas as regiões do mundo, e o momento exato da Lua cheia varia conforme o fuso horário de cada local.
A fase de Lua Cheia, que acontece quando o Sol e a Lua estão alinhados em lados opostos da Terra, ilumina toda a face visível do satélite. No entanto, o termo “superlua” não é científico. Foi cunhado em 1979 pelo astrólogo Richard Nolle para descrever luas cheias que ocorrem quando o satélite está no perigeu ou próximo dele.
Segundo a astrônoma Josina Nascimento, do Observatório Nacional, o termo ganhou popularidade, mas não há um consenso entre instituições astronômicas sobre a distância exata que define uma superlua. Nascimento também esclarece que esse fenômeno pode ocorrer tanto nas fases de Lua cheia quanto nas fases de Lua nova, aparecendo de uma a seis vezes ao ano.
A astrônoma explica que a órbita da Lua é elíptica, o que faz com que ela ora se aproxime, ora se afaste da Terra. Quando está no ponto mais distante, chamamos de apogeu, e no ponto mais próximo, de perigeu. Durante esses momentos, os observadores podem notar um brilho mais intenso do que o normal.
A superlua de hoje será a mais próxima da Terra em 2024. No entanto, vale lembrar que o tamanho da Lua permanece o mesmo; o que muda é o ângulo de observação, dando a impressão de que o satélite é maior. Para uma experiência de visualização mais surpreendente, é recomendável procurar lugares afastados das luzes urbanas.
Histórico de superluas em 2024
A primeira superlua do ano ocorreu em 19 de agosto, quando o satélite estava a aproximadamente 361.900 quilômetros da Terra. Já a última superlua de 2024 acontecerá em 15 de novembro, a 361.867 quilômetros de distância.