Um estudo recente mostrou que a reprodução da maioria das árvores da Amazônia depende diretamente de animais como abelhas, aves, mamíferos e formigas. A pesquisa reuniu informações sobre 5.201 espécies de árvores, representando metade de todas as espécies conhecidas na região, e revelou a importância dessas interações para a manutenção do maior bioma tropical do planeta.
Segundo Caio Simões Ballarin, biólogo e pós-doutorando do Instituto de Biociências da Unesp, a análise dessas espécies comuns e numerosas permite compreender as principais redes ecológicas da Amazônia. O estudo mostrou que quase todas as árvores da região dependem dos animais para sobreviver, contando com eles tanto na polinização quanto na dispersão de sementes.
A importância dos animais na Amazônia
Os animais desempenham um papel fundamental na manutenção do ecossistema amazônico. Cerca de 80% das espécies de árvores avaliadas dependem dos animais para transportar pólen entre as flores e espalhar sementes pela floresta. Apenas 1% das árvores analisadas são capazes de realizar essas etapas de reprodução sem a ajuda dos seres vivos, evidenciando a dependência mútua entre plantas e animais na região.
Na polinização, abelhas são os principais visitantes, juntamente com outros insetos e aves, enquanto na dispersão de sementes, aves, mamíferos e formigas desempenham papéis essenciais. Diferentes formas de dispersão, como endozoocoria, epizoocoria e sinzoocoria, garantem a reprodução e expansão das espécies vegetais na Amazônia.
Espécies-chave na floresta
O estudo identificou grupos de árvores, como Inga, Protium, Eschweilera, Pouteria, Virola e Ocotea, que concentram interações significativas com animais na Amazônia. Essas árvores funcionam como um ‘estoque central’ da floresta, fornecendo recursos para uma ampla variedade de animais e desempenhando um papel crucial na manutenção do ecossistema.
Árvores como o ingá exemplificam como uma única espécie pode sustentar diversas formas de vida na floresta, atraindo polinizadores e oferecendo alimento para diferentes espécies. Além disso, as espécies-chave, mesmo em menor número, exercem um impacto significativo no ecossistema, fornecendo recursos essenciais para outras plantas e animais.
Fonte: https://g1.globo.com